選料的眼光，是一個好的製琴師該有的直覺。一把好琴，材料左右了一半以上的因素，而木材的取料方式，也是另一個重點。
好的小提琴面板雲杉，年輪間隔約要1mm且平均分佈，當然越接近琴左右外側，會稍微較寬是正常現象。在自然光下稍微將琴調整角度觀察，可以明顯地看到橫向射線紋；從琴的尾端看，面板的年輪完全垂直於水平面，秋材與春材明顯，不會有漸層顏色出現。若是義大利北部的雲衫，秋材顏色偏橘，低海拔或過硬的則呈深褐色，較淺白的則可能是便宜的松木，或者較新砍伐的年輕木料。
好的雲杉的冬季生長紋為淡淡的橘色，這是北義大利雲杉獨有的特徵。其他地區生長的雲杉顏色較淺，硬度也不足。品質較差的提琴，很多使用低海拔的雲杉，或者以白松木代替，在塗裝之後很難分辨出產地的差別，因此有些業者以深色塗裝來掩飾。
除了選擇好的雲杉，正確的裁切方式更為重要。最好的裁切方式為絕對徑切，也就是所有的裁切方向都經過樹心，好像是切蛋糕般。面板幾乎都是拼板，若是正確徑切的雲杉面板，我們可以從斷面看到幾乎與面板水平面垂直的年輪。雖說義大利雲杉質地較堅硬，但事實上雲杉仍然為軟木，因此為了使面板能抵抗琴橋的下壓力，避免長期擠壓造成下陷，徑切法能發揮出最大的木材抗性，以免面板長期在巨大的弦壓力下造成損害與變形。
波西米亞楓木的特色是，虎斑紋路不管深淺都不呆板，在徑切的取材方式下，木紋如雲彩般渲染，仔細看有橫向的、細而淺的跳蚤紋。年輪顏色深的表示生長的海拔低或緯度低，這種楓木品質不佳，有些劣質品會看到數條非常深的年輪，顯示這棵樹可能生長在多雨潮濕的地點，樹根部位或許浸過水。
側板的紋路要與背板相同，講究的製琴師會仔細地從背板料取下側板的用料，若連琴頭楓木都與背側板相同，表示這把琴的選料相當用心。背板若是拼板，則側板必定要左右對稱，從琴體尾孔處的側板拼接處就看得出來。